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ऊर्जा हमारी मूलभूत आवश्यकता है, जिसकी हमे हर कदम पर आवश्यकता पड्ती है। अपनी ऊर्जा आवश्यकतावों की पूर्ति के लिये हम ऊर्जा के विभिन्न स्रोतो का उपयोग करते हैँ। जीवाश्म ईंधन ऊर्जा का एक महत्वपूर्ण तथा प्रमुख स्रोत है, जिसका प्रयोग हम लम्बे समय से करते आ रहे हैँ, परन्तु इसके भन्डारों का क्षरण तीव्रता से हो रहा है, और हाँ इसके प्रयोग से वायुमंडलीय प्रदूषण तथा इसके कारण ग्लोबल वार्मिंग तथा जलवायु परिवर्तन जैसी संभावित गंभीर समस्याये हमारे सामने खडी हो रही हैँ।

जीवाश्मीय ईंधन का प्रयोग मुख्य रूप से हमारे यातायात तथा अन्य आन्तरिक दहन इंजनो द्वारा चलने वाली मशीनो मे होता है, अतः वातावरणीय प्रदूषण मे इसका योगदान अन्य की अपेक्षा अधिक है।    

विभिन्न ईंधनो के प्रयोग से उत्सर्जित प्रदूषण

ईंधन	डीजल	पेट्रोल	एल पी जी	सी एन जी
प्रति किलो ईधंन खपत पर CO2 उत्सर्जन	3.155 KG	3.087 Kg	3.00 Kg	2.75 Kg
प्रति मेगा जूल कार्यकारी ऊर्जा पर CO2 उत्सर्जन	280 gm	278 gm	260 gm	200 gm

अतः एक प्रदूषण मुक्त, ज़ीरो कार्बन उत्सर्जन, तथा सस्ते, वैकलपिक ईंधन का विकास तथा उपयोग हमारी आज की आवश्यक आवश्यकता है, विश्व के अनेक भागो मे पहले से ही इस दिशा मे प्रयास हो रहे हैं तथा हम विभिन्न नवीकरणीय तथा अक्षय ऊर्जा के स्रोतों के विकास के लिये प्रयासरत हैं जिसमे से कुछ इस प्रकार हैं।

सौर्य ऊर्जा यह पृथ्वी पर ऊर्जा का अन्तिम तथा निर्विवाद स्रोत है तथा इसके विकास व उप्योग के लिये विभिन्न स्तर पर प्रयास चल रहे हैं, परन्तु इसका प्रयोग आटोमोबाईल तथा अन्तर्दहन इंजन ईंधन के रूप मे सीधे करना कठिन है।

पवन, भूगर्भीय ऊष्मा तथा जल शक्ति

ये सब भी उर्जा के नवीकरणीय तथा प्रदूषण मुक्त स्रोत हैं जिनके विकास के प्रयास चल रहे हैं परन्तु सौर्य ऊर्जा की भांति इनका प्रयोग भी आटोमोबाईल तथा अन्तर्दहन इंजन ईंधन के रूप मे सीधे करना कठिन है।

बायो डीजल तथा बायो पेट्रोल

कुछ लोग यह सोचते हैं कि बायो डीजल तथा इथेनाल आंत्यन्तिक ग्रीन, प्रदूषणमुक्त ईंधन हैं, परन्तु ऐसा वास्तव मे नही है। इनसे लगभग जीवाश्म ईंधनों के बराबर ही प्रदूषण होता है। हाँ यह नवीकरणीय है, परन्तु हमारे पास इसके प्रयाप्त उत्पादन के लिये कोई विकल्प नही है, क्योंकि हमारी खेती खाद्यान्न उत्पादन के लिये है तथा यदि हम इसपर डीजल उगायेंगे तो अन्न कहाँ उगायेंगे। इस प्रकार का संसाधनो का अपयोजन खाद्य कीमतों पर भारी दबाव डालेगा तथा हम एक बडी समस्या से ग्रस्त हो जायेंगे। इसीलिय ओ0 ई0 सी0 डी0 ने कहा है कि बायोडीजल के द्वारा किया गया इलाज बीमारी से कहीं ज्यादा खतरनाक है।

हाइड्रोजन ईंधन

हाइड्रोजन नवीकरणीय तथा प्रदूषणमुक्त ऊर्जा स्रोतों का पवित्र आदर्श है, यह न केवल प्रदूषण मुक्त है बल्कि नवीकरणीय भी है। इसका उत्पादन विभिन्न ऊर्जा स्रोतों के प्रयोग द्वारा किया जा  सकता है। इसका उत्पादन ब्राउन (पेट्रोलियम) स्रोतों से भी किया जा सकता है। इसके उपयोग के लिये कुछ कम्पनियाँ हाइड्रोजन फ़्यूल सेल के विकास की ओर अग्रसर हैं, तथा इसका प्रयोग अन्तर्दहन इंजनो में भी किया जा सकता है, लेकिन इसके साथ दूसरी समस्यायें हैं।

समस्यायें

• हाइड्रोजन फ़्यूल सेल की कीमत बहुत अधिक होने के कारण यह आम आदमी की क्षमता से बाहर है।
• इसके भंडारण के सिलेंडर बहुत मँहगे हैं।
• इसका भन्डारण तथा परिवहन काफी मुश्किल होता तथा मंह्गा जिससे उप्भोक्ता को इसकी लागत बहुत पडती है।
• इसका परिवहन गैसीय अवस्था मे भारी दबाव वाले टैंकरों मे होता है तथा एक 40 टन का का ट्रक जो 26 टन पेट्रोल ले जा सकता है वह केवल 400 किलोग्राम हाइड्रोजन ले जा पाता है क्योंकि इसके लिये प्रयोग होने वाले टैंक का ही वजन बहुत अधिक हो जाता है।
• हाइड्रोजन इम्ब्रिटलमेंल यह हाइड्रोजन का विषेश गुण होता है, सबसे छोटा अणु होने के कारण यह किसी भी धातु के अन्तराणुवीय स्थान मे प्रवेश कर जाता है तथा इस प्रकार धीरे-धीरे टैंक की दीवारों को कमजोर कर देता है। अतः इसको लम्बे समय तक किसी सिलेंडर मे आसानी से रखा नही जा सकता तथा यह धीरे-धीरे लीक कर जाता है।
• हाइड्रोजन का ऊर्जा घनत्व वजन के हिसाब से तो बहुत अधिक है परन्तु आयतन के हिसाब से उतना ही कम है, अतः इसका भंडारण अपेक्षाकृत मंहगा पडता है।

इन सब बातों की वजह से हाइड्रोजन ईंधन का प्रयोग करने के लिये हमको एक उपयोगी हाइड्रोजन कैरियर की आवश्यकता है, जिसका भंडारण तथा परिवहन हम आसानी से कर सकें, तथा जो सस्ता भी हो।

आग(एनहाईड्रस अमोनिया गैस)

अब हम “आग” पर बिचार करते हैं, इसके साथ हाइड्रोजन की तरह भंडारण तथा परिवहन से संबन्धित कोई समस्या नही है। यह एल0 पी0 जी0 की तरह कम दबाव पर ही द्रवीकृत हो जाती है, तथा मुख्य बात यह है कि इसके एकांक आयतन मे शुद्ध द्रव हाईड्रोजन की अपेक्षा 48% अधिक हाईड्रोजन होती है। अतः आयतन के आधार पर यह शुद्ध द्रव हाईड्रोजन से बेहतर हाईड्रोजन कैरियर है। यही नही इसके साथ अन्तर्दहन इंजनो की फ़्युल एफ़िसिएन्सी भी अधिक्तम पायी गयी है।

विभिन्न ईंधनो के कार्बन उत्सर्जन तथा प्रदूषण की तुलना

ईंधन	डीजल	पेट्रोल	एल पी जी	सी एन जी	हाइड्रोजन	“आग”
प्रति किलो ईधंन खपत पर CO2 उत्सर्जन	3.155 KG	3.087 Kg	3.00 Kg	2.75 Kg	0.00 Kg	0.00 Kg
प्रति मेगा जूल कार्यकारी ऊर्जा पर CO2 उत्सर्जन	350 gm	278 gm	260 gm	200 gm	0.00 gm	0.00 gm
अन्तर्दहन इजंन की वर्तमान उर्जा किफ़ायत	25%	25%	25%	25%	30%	50%
NOX तथा SOX उत्सर्जन	yes	yes	yes	yes	no	no

अतः “आग” एक उपयोगी, सस्ता तथा प्रदूषणमुक्त ईंधन है जिसका प्रयोग आसनी तथा सुबिधा के साथ किया जा सकता है तथा इस प्रकार हम प्रदुषणमुक्त, ज़ीरो उत्सर्जन, तथा नवीकरणीय ऊर्जा “हाईड्रोजन ईकोनोमी” के सिद्धान्त को अमल मे ला सकते हैं। यहाँ पर हम इसके विभिन्न पहलुओं पर विचार करेंगे।